1960年之前的历史进展介绍及变化

　　当含致病菌的供水变得比较清澈时，在19世纪50-60年代，人们便实施了一些工程实施，包括交替使用水库和沟渠作为水源，将饮用水的水源选址在上游，以避免受到排放的污染，以及具有革命性意义的污水过滤措施。19世纪后期的微生物学的发展以及氯消毒的出现，给卫生革命带来了曙光1913年左右发展起来的活性污泥法，是生物废水处理方法的一大进步。

　　关于回用水水质质量要求和公共健康文献，最早见于1906年2月的加州健康月报该月报报道了废水处理OXNARD化粪池系统。“为什么不将废水中的营养物质用于灌溉呢，而且还能净化废水?化粪池和灌溉联合似乎是最合理、最低廉有效的方法了”。

　　1915年的一份美国公共健康服务公告表示，如果将化粪池的出水引入一条位于土壤表面之下0.3m的沟渠，那么这水“可以用来培养吸引人的玫瑰或其他灌木可以用来灌溉一行玉米或者其他植物，可吃的部分在地表可以种植得很好”。

　　在美国工业废水回用最早的例子是在马里兰州巴尔摩的BETHLEHEM钢铁公司，该公司将氯处理的废水用于钢铁加工过程，从1942年开始直到20世纪90年代，该公司停止运行为止。20世纪60年代，为了应对快速的城市化进程，加利福尼亚，罗拉多和佛罗里达都采用了城市水回用系统。